Introduction

Einleitung

La langue constitue un système, structuré, formidablement complexe, redoutablement efficace, qui permet aux hommes de penser, d’agir, de communiquer. Chacun de ces systèmes nous apparait parfaitement huilé, organisé, comme un tout cohérent, autonome.
Et pourtant… Ce ne sont pas les mystères qui manquent: mots d’origine «douteuse», mots volages, mots voyageurs, qui changent parfois de genre, de sens… why not *potamohippos? (Curiosità 2/01), are really two heads better than one? (Curiosità 2/05), what trouble with Gender? (Curiosità 3-4/06). La puissance du système, nos routines et automatismes lorsque nous le mettons en usage nous évitent de nous y plonger, nous empêchent même de les apercevoir et de déceler les ressorts cachés de la structure, ses connexions extérieures, ses failles – tous ces mystères, toutes ces «curiosités» qui rendent les langues si passionnantes. Les suivre à la trace ne manque pas de susciter l’étonnement et, surtout, d’ouvrir notre regard à la richesse des implications culturelles, sociales et cognitives des systèmes langagiers. […]

Gianni Ghisla & Jean-François de Pietro

Sprachen sind ein wunderbares Regelwerk, das den Menschen nicht nur ermöglicht, sich zu verständigen, sondern auch zu denken, zu handeln, zu kommunizieren und sich selbst zu sein. Besonders faszinierend ist aber, dass Sprachen nicht nur ein komplexes, geordnetes Phänomen sind, sondern sich durch Reichtum an Kuriositäten, Abweichungen, Besonderheiten und Auffälligkeiten auszeichnen. So lässt sich fragen... why not *potamohippos? (Curiosità 2/01), are really two heads better than one? (Curiosità 2/05), what trouble with Gender? (Curiosità 3-4/06). Der Vorrang des Sprachsystems und die Routine in dessen Verwendung hindern uns beinahe daran, solche Kuriositäten wahrzunehmen. Und dennoch sind sie wie das Salz in der Suppe, sie machen Sprachen spannend und stehen für das Kreative und das Divergierende. Ihnen auf die Spur zu kommen lässt Erstaunliches entdecken,  öffnet den Blick für den kulturellen, den linguistischen und den kognitiven Reichtum sprachlicher Systeme. […]

Gianni Ghisla & Jean-François de Pietro